Етилен гликол (EG), основна хемикалија у производњи полиестера, формулацијама антифриза и индустријским смолама, доживљава трансформативни развој вођен императивима одрживости и технолошким напретком. Недавне иновације у методама производње, регулаторна ажурирања и нове примене мењају његову улогу у глобалном хемијском сектору.
1. Продори зелене синтезе
Пробој у технологији каталитичке конверзије револуционише производњу етилен гликола. Истраживачи у Азији су развили нови катализатор на бази бакра који директно претвара синтетички гас (мешавину водоника и угљен-моноксида) у етилен гликол са селективношћу од 95%, заобилазећи традиционалне међупроизводе етилен оксида. Ова метода смањује потрошњу енергије за 30% и смањује емисију CO₂ за 1,2 тоне по тони произведеног етилен гликола.
Процес, који је сада у пилот тестирању, усклађен је са глобалним циљевима декарбонизације и могао би да поремети конвенционалне производне путеве зависне од фосилних горива. Ако се примени у великим размерама, могао би да омогући постројењима за етилен гликол да се беспрекорно интегришу са системима за хватање угљеника, позиционирајући етилен гликол као потенцијалну „зелену хемикалију“ у кружним ланцима снабдевања.
2. Етилен гликол на био-бази добија на популарности
Усред растуће потражње за одрживим материјалима, био-етилен гликол добијен из шећерне трске или кукурузног скроба појављује се као одржива алтернатива. Недавна заједничка иницијатива у Јужној Америци показала је изводљивост ферментације пољопривредног отпада у моноетилен гликол (МЕГ) са 40% мањим угљеничним отиском од еквивалената на бази нафте.
Текстилна индустрија, главни потрошач ЕГ-а, спроводи пилот пројекат био-МЕГ-а у производњи полиестерских влакана, а рани резултати показују упоредиву затезну чврстоћу и афинитет бојења. Регулаторни подстицаји, као што је Иницијатива ЕУ за обновљиви угљеник, убрзавају усвајање, иако изазови у вези са скалабилношћу сировина и паритетом трошкова и даље постоје.
3. Регулаторни надзор рециклаже елемената угљених хидрата
Растућа забринутост због постојаности етилен гликола у животној средини довела је до строжих прописа. У октобру 2023. године, Америчка агенција за заштиту животне средине (EPA) предложила је ажуриране смернице за испуштање отпадних вода које садрже етилен гликол, налажући напредне процесе оксидације за разградњу резидуалних гликола испод 50 ppm. Истовремено, Европска унија израђује ревизију свог оквира за регистрацију, евалуацију, одобравање и ограничавање хемикалија (REACH), захтевајући од произвођача да доставе податке о токсичности за нуспроизводе етилен гликола до 2025. године.
Ове мере имају за циљ да се реше еколошки ризици, посебно у воденим екосистемима, где је акумулација етеричних елемената повезана са исцрпљивањем кисеоника у воденим тијелима.
4. Нове примене у складиштењу енергије
Етилен гликол проналази неочекивану примену у системима за складиштење енергије следеће генерације. Истраживачки конзорцијум у Европи је пројектовао незапаљиву расхладну течност за батерије користећи модификовану мешавину етилен гликола и воде, побољшавајући управљање топлотом у литијум-јонским батеријама за 25%. Формулација, која ефикасно ради на температурама од -40°C до 150°C, тестира се у прототиповима електричних возила и јединицама за складиштење енергије на нивоу мреже.
Поред тога, материјали са променом фазе (PCM) на бази EG добијају на пажњи за складиштење соларне термалне енергије, а недавна испитивања постижу ефикасност задржавања енергије од 92% током 500 циклуса.
5. Отпорност ланца снабдевања и регионалне промене
Геополитичке тензије и логистичка уска грла подстакли су регионализацију производње етилен гликола. Нови погони на Блиском истоку и у југоисточној Азији усвајају модуларне, мање производне јединице оптимизоване за локалну доступност сировина, смањујући ослањање на централизоване мега-постројења. Ову промену допуњују системи управљања залихама вођени вештачком интелигенцијом који минимизирају отпад од етеричних угљених хидрата у низводним секторима попут производње ПЕТ боца.
Закључак: Вишеструка еволуција
Сектор етилен гликола налази се на раскрсници, балансирајући између своје укорењене индустријске корисности и хитних захтева одрживости. Иновације у зеленој синтези, био-алтернативама и применама циркуларне економије редефинишу његов ланац вредности, док строжи прописи наглашавају потребу за еколошки одговорним праксама. Како се хемијска индустрија окреће ка декарбонизацији, прилагодљивост етилен гликола одредиће његову релевантност на брзо развијајућем тржишту.
Време објаве: 07.04.2025.